Quan điểm chính của lý thuyết hành vi cho rằng tâm lý học nên tập trung vào nghiên cứu hành vi hơn là ý thức, điều này tạo ra hành vi và ý thức hai khái niệm hoàn toàn trái ngược.
Theo quan điểm của các nhà hành vi, tâm lý học là một nhánh của khoa học tự nhiên chuyên về hành vi của con người và động vật. Để đảm bảo tính khách quan của khoa học, tâm lý học cần từ bỏ tất cả các khái niệm liên quan đến ý thức, như ý thức, tư duy, tâm lý học, ý chí, hình ảnh, v.v., bởi vì các khái niệm này không thể được giải thích bằng thuật ngữ khoa học phổ quát.
Do đó, tâm lý học có thể xác định tính đều đặn giữa các kích thích và phản ứng bằng cách nghiên cứu hành vi để dự đoán loại phản ứng nào mà các kích thích sẽ gây ra hoặc chỉ ra các thuộc tính của các kích thích hiệu quả.
Lý thuyết hành vi được thành lập dựa trên lý thuyết phản xạ có điều kiện của Pavlov, ủng hộ việc từ bỏ các khái niệm chủ quan và chỉ tập trung vào các kích thích và phản ứng có thể được quan sát và đo lường khách quan. Không xem xét các liên kết trung gian, hành vi bài tập về nhà màu đen hoặc hành vi bệnh lý có thể thu được thông qua việc học, và cũng có thể được thay đổi, thêm hoặc loại bỏ thông qua học tập. Miễn là bạn hiểu sự đều đặn giữa các kích thích môi trường và phản ứng hành vi, bạn có thể dự đoán hành vi của động vật và con người, hoặc suy ra các kích thích bằng cách quan sát các phản ứng, do đó đạt được dự đoán và kiểm soát hành vi của chúng.
